French Polynesia is one of the Pacific’s most popular tourist destinations. It’s made up of 118 islands covering over 6,400 square Kilometres. Soaring volcanic peaks, rugged cliffs, and emerald lagoons provide some of the South Pacific’s most spectacular scenery. These islands are where you find those picturesque bungalows on stilts over blue lagoons. It’s a tropical paradise. Due to their remoteness and their appeal to celebrities and honeymooners, the islands are an expensive destination to visit.
Papeete – Tahiti
Tahiti is the largest of the French Polynesian islands and is as popular as Bora Bora. In fact, most people combine a trip to both islands when they visit the country. Tahiti belongs tot he Society Islands and is divided into two parts: the bigger, northwestern part Tahiti Nui and the smaller, southeastern part Tahiti Iti. The island was formed from volcanic activity and is high and mountainous with surrounding coral reefs.
The population is approx. 183,645 inhabitants, making it the most populous island of French Polynesia and accounting for 68.5 % of its total population.
Tahiti is the economic, cultural and political centre of French Polynesia, sometimes referred to as an overseas country of France.The capital of French Polynesia, Papeete, is located on the northwest coast of Tahiti. The only international airport in the region, is on Tahiti near Papeete.
Tahiti was originally settled by Polynesians between 300 and 800 CE. They represent about 70 percent of the island's population with the rest made up of Europeans, Chinese and those of mixed heritage.
The island was part of the Kingdom of Tahiti until ist annexation by France in 1880, when it was proclaimed a colony of France, and the inhabitants became French citizens. French is the only official language, although the Tahititian language, Reo Tahiti, is widely spoken.
The island is 45 km across at its widest point and covers an area of 1,045 km2.
The interior of Tahiti Nui is almost entirely uninhabited. Tahiti Iti has remained isolated, as its southeastern half, Te Pari is accessible only to those traveling by boat or on foot. The rest of the island is encircled by a main road which cuts between the mountains and the sea.
A scenic and winding interior road climbs past dairy farms and citrus groves with panoramic views. Tahiti's landscape features lush rainforests and many rivers and waterfalls.
Before the arrival of the Europeans the island was divided into different chiefdoms, very precise territories dominated by a single clan.
The first Europeans visited Tahiti in the 16th century and did not receive a peaceful welcome. Warriors advanced in small boats from the island and attacked the invaders.
Many famous explorers such as James Cook, Captain William Bligh on the HMS Bounty and of course many French and Spanish explorers visited these islands during the 16th – 18th centuries.
The islands have a very interesting history but of course I would need several hours to write about it all!
Our Tour:
We had decided to try and organize a minibus for a small group of 8 people including ourselves. With the other six we had decided to do an island tour finishing the tour with a swim. We found a good deal (I had checked the prices online beforehand and we also had the ship´s tours as a guideline), US$50 per person for a 5-hour tour.
The tour started off well but unfortunately our guide was not on our wavelength for photo stops. The members of our group appreciate the fact that I take charge or organizing things in the English language and also that I keep asking for occasional stops as they also like to take photos. Unfortunately the photo stops were far and few between and I was not really able to capture the beautiful lush mountain area as we drove around the island. Peter and I regretted the fact that Peter was not driving. He only needs to look at my face and he knows when to stop!
I find that the beauty of Tahiti is over exaggerated. It is clean, has the beautiful mountains but I don´t find it anywhere near as beautiful as many of the smaller islands and it is far too expensive.
The east side of the island has black sand beaches (volcanic results). The west side has white sand beaches which I did not find anywhere near as beautiful as on the smaller islands. We stopped at several beaches on the East side but we did not find them inviting. We stopped for a swim on the West side after we had visited the national museum also on this side. The water was extremely clean, clear and very warm. However, one had to be careful as there were pieces or coral in the sand and
It was not safe to tread everywhere.
Kathrin & Atanas joined us at a local bar in the evening and we had 3 beers at a bar so that we could use the internet connection. This proved to be slower than a snail and lasted only 30 minutes per beer. The 3 beers cost us US$20. Some members of the crew told us they paid US$ 17 for a cocktail that tasted terrible. Tahiti is expensive!
The people we spoke to were very negative about belonging to France and informed us that Tahiti wants its independency. They feel that they pay far too much money in taxes to France and that France dominates the prices on the island.
Peter and I had been to Tahiti in 2015 and it was so strange we could not remember hardly anything about it. As I seem to have quite a photographic memory this was very strange. I remembered buying a beautiful large shell at a market near the ship but nothing else. While walking through the city of Papeete in the afternoon, I suddenly recognized a few places. Tahiti had obviously not made such a big impression on us in 2015 and we felt very similar on this visit. One really needs several days to drive inland through the mountains to appreciate what the island offers. We however, much prefer the smaller islands and are looking forward to Moorea tomorrow and Bora Bora the day after. We also visited these islands in 2015 and really enjoyed them.
We had a nice surprise in the evening when a local group of dancers and musicians came on board and put on a show for us. It was fantastic. We really got the feeling of being in the South Pacific! They were greeted with total enthusiasm by the passengers and very much appreciated.
Arrival & touring the island of Tahiti
At the market in Tahiti
Local dancers on the ship in the evening
Peter:
07.12.2017 Ankunft auf Tahiti.
Nach langen 7 See Tagen mit einer kurzen Unterbrechung an der Pitcairn Insel machte die Cara entgegen aller Vorhersagen um 22.00 Uhr am Kai mitten in der pulsierenden Stadt Papeete fest. Die eigentliche Ankunftszeit war allerdings für den nächsten Morgen angekündigt. Da Reparatur- und Reinigungsarbeiten nötig waren verschob sich die Ankunftszeit nach vorne.
So hatten wir eine überaus ruhige Nacht und konnten am Morgen ohne großes Behördenprozedere gleich nach dem Frühstück um 8.00 Uhr unser Vorhaben in die Tat umsetzen und von Bord gehen.
Wir hatten uns vorgenommen zu 8 Personen ein Taxi zu nehmen um die Insel durch eine Rundfahrt kennen zu lernen. Das klappte auf Anhieb, an Land entschieden wir uns für eine Dame die uns ein gutes Angebot gemacht hatte, 50 US$ für eine 5 Stunden Tour rund um die Insel mit diversen Stopps. Das klappte bis auf einige Ausnahmen an denen man hätte schöne Fotos machen können. Das ist leider so wenn man nicht selber fährt.
Linda schaute ganz wehmütig den wunderschönen Bergen nach und hätte sicherlich tolle Bilder machen können aber unsere Fahrerin hat das alles nicht so richtig verstanden was für uns schön war und fuhr ihre Runde weiter. Linda hat ein paar Mal versucht sie für Fotostopps zu begeistern aber sie war nicht auf unsere Wellenlänge.
Auf der Insel leben ca. 12.000 Menschen, Tahiti steht unter französischer Herrschaft. Die Bewohner sind nicht gut auf Frankreich zu sprechen da die erwirtschaften Überschüsse nach Frankreich überwiesen werden müssen.
Wir waren 2014/2015 bereits einmal hier konnten uns allerdings null erinnern.
Die Insel ist ein reines Naturwunder, überall ist es grün und blüht wunderbar, sie ist sehr sauber und es wird rücksichtsvoll gefahren.
Nachdem wir um 14.00 Uhr zurück am Schiff waren aßen wir eine Kleinigkeit an Bord um dann gestärkt in die Stadt zu gehen. Wir wollten zur Markthalle um zu untersuchen was dort so angeboten wurde. Einiges war nett anzusehen gekauft haben wir lediglich 2 schöne Muscheln. Linda wollte noch WI-FI nutzen und haben uns zum 3. mal noch einmal aufgerafft. Tahiti ist teuer. Wir haben in einem Restaurant das Internet gegen Verzehr benutzt. 30 Minuten per Umsatz. Wir haben 2 Lokale Bier getrunken und hatten 1 Std WI-FI Benutzung welches allerdings sehr langsam war. Linda konnte lediglich nur immer ein Bild zur Zeit auf die Website hochladen nach dem wir unsere Biere ausgetrunken hatten, hat sie den Rest ziemlich schnell vom Schiff aus hochgeladen. Kathrin und Atanas kam zu uns und wir mussten 20 USD für 3 x Bier bezahlen. Normale Cocktails haben je US$18 gekostet!
Wie gesagt – Tahiti ist teuer......
Eine exzellente Volkstanzgruppe in Landesüblicher Tracht, soll heißen nur mit dem nötigsten bekleidet verabschiedete uns am Abend auf dem Pool Deck mit Tanz und Musik. Die Frauen und Männer haben uns eine super Show geboten. Es war unserer Meinung nach die beste die wir an Bord gesehen haben. Wir sind da bisher allerdings von Aida nicht verwöhnt worden.
Für uns beginnen gleich die Vorbereitungen, soll heißen alles zusammenpacken was wie für unseren nächsten Aufenthalt in Moorea benötigen. Die Insel ist nur 32 km entfernt und in Sichtweite, unser Schiff legt um 04.00 Uhr ab und ankert gegen 07.00 Uhr vor der Insel Moorea. ....
Info: Tahiti zählt geografisch zu dem Archipel der Gesellschaftsinseln, genauer zu den Inseln über dem Winde, Sie ist die größte und bevölkerungsreichste Insel des Archipels. Tahiti ist eine Doppelinsel aus Tahiti Nui (Groß-Tahiti) und der kleineren und dünner besiedelten Tahiti Iti (Klein-Tahiti).
Das Landschaftsbild ist von steilen Gipfeln geprägt. Das unbewohnte Inselinnere ist dicht mit tropischer Vegetation bewachsen und wird von nur stellenweise erschlossen. Die Siedlungen befinden sich in dem schmalen Küstenstreifen, der Norden und Westen von Tahiti ist am dichtesten besiedelt.
Entgegen der verbreiteten Meinung ist Tahiti keineswegs von weißen Stränden umgeben. Die Insel hat nur verhältnismäßig wenige natürliche Strände, die überwiegend aus schwarzem, basaltischem Sand bestehen.
Tahiti besteht aus zwei erloschenen Vulkanen, die aus einem Hot Spot unter der Pazifischen Platte sind. Die Insel bewegt sich mit der Pazifischen Platte mit ca. 12,5 cm pro Jahr in Richtung Nordwest. Für die beiden Inselteile wurde ein Alter von 0,5 bis 2 Millionen Jahre ermittelt, wobei Tahiti Iti deutlich jünger ist als Tahiti Nui.
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